在英语语法中，定语从句是一种常见的结构，用于修饰名词或代词。根据其功能和形式的不同，定语从句可以分为限制性定语从句和非限制性定语从句两大类。这两种从句虽然都用来补充信息，但在使用场景、标点符号以及含义上存在显著差异。

一、限制性定语从句

限制性定语从句是句子中不可或缺的一部分，它对先行词起到了限定作用，使得被修饰的名词或代词更加具体化。换句话说，如果去掉限制性定语从句，整个句子的意思会变得模糊甚至完全改变。因此，在书面表达中，这类从句通常不需要逗号隔开。

例如：

- The book that I bought yesterday is very interesting.

（这里“that I bought yesterday”是一个限制性定语从句，用来明确指出是哪一本书，若省略该部分，句子的意义将不完整。）

二、非限制性定语从句

相比之下，非限制性定语从句只是对先行词提供额外的信息，并不影响主句的基本意义。因此，这类从句前后需要用逗号隔开。如果删除这部分内容，句子仍然能够独立成立并传达主要信息。

例如：

- My brother, who lives in New York, visited us last week.

（“who lives in New York”是非限制性定语从句，它补充说明哥哥的情况，但即使没有这句话，句子依然清楚地表达了哥哥来看望我们这一事实。）

三、标点符号的应用

这一点是区分两种定语从句的重要标志之一。限制性定语从句通常紧跟先行词之后，中间没有逗号；而非限制性定语从句则需要在前后加上逗号，以示其为附加成分。

四、先行词的选择

在限制性定语从句中，先行词可以是人也可以是事物；而在非限制性定语从句里，虽然先行词同样可以指代人或物，但更倾向于强调描述对象的独特性或特殊性。

五、总结

通过以上分析可以看出，限制性定语从句与非限制性定语从句的主要区别在于它们是否为句子的核心组成部分。前者必不可少，后者可有可无。此外，两者在标点符号的使用上也有严格的规定。掌握这两者的正确运用对于提高英语写作水平至关重要。希望本文能帮助大家更好地理解并区分这两种定语从句！