“老枞是什么茶”是许多茶友在初接触武夷岩茶时常常会提出的问题。作为武夷山茶文化中的一个重要概念，“老枞”不仅是一种茶叶的名称，更承载着丰富的历史与工艺内涵。

“老枞”一词，源自闽南语，意为“老树”。在武夷岩茶中，“老枞”通常指的是生长年限较长的茶树，尤其是那些树龄超过三十年甚至上百年的老茶树。这些茶树多生长在武夷山的岩谷之间，受自然环境影响深远，其根系深入岩石缝隙，吸收矿物质丰富，因此所产茶叶具有独特的风味和品质。

老枞茶主要分为“老枞水仙”和“老枞肉桂”两种，其中以“老枞水仙”最为著名。这类茶叶在制作过程中需要经过传统的手工工艺，包括晒青、摇青、炒青、揉捻、烘焙等步骤，每一步都对茶的香气、滋味和色泽产生重要影响。尤其是烘焙环节，老枞茶往往需要进行多次复火，以激发其内含物质，使其香气更加浓郁持久。

老枞茶的最大特点在于其“枞味”，即一种类似老木头或陈年木材的醇厚气息，这种味道是由于老茶树本身木质化程度高，加上长时间的自然生长与人工培育形成的独特风味。同时，老枞茶的汤色通常较为清澈，入口顺滑，回甘明显，且耐泡度高，深受茶客喜爱。

此外，老枞茶还具有一定的收藏价值。由于其原料来自古茶树，产量稀少，且随着时间推移，茶叶的口感会逐渐变得更加醇厚，因此不少茶友将其视为“越陈越香”的佳品。

总的来说，“老枞是什么茶”这个问题的答案并不简单，它不仅仅是一个品种的名称，更是一种传统工艺、自然环境与时间沉淀的结合体。对于喜欢岩茶的朋友来说，了解并品尝老枞茶，是一次深入了解武夷山茶文化的好机会。