《童年》是苏联著名作家马克西姆·高尔基的自传体三部曲中的第一部，也是他最具代表性的作品之一。这部小说以作者自身的童年经历为蓝本，真实而深刻地描绘了19世纪末俄国社会底层人民的生活状况，尤其是主人公阿廖沙（即高尔基本人）在家庭和社会环境中的成长历程。

小说的背景设定在俄罗斯的一个小城镇，故事从阿廖沙的父亲去世开始，他的母亲带着他和年幼的弟弟前往外祖父家生活。外祖父是一个贪婪、暴戾且迷信的商人，家中充满了争吵与暴力。外祖母则是一位善良、慈爱、充满智慧的女性，她是阿廖沙童年时期的精神支柱，给予了他温暖和希望。

在《童年》中，高尔基通过细腻的笔触展现了当时社会的黑暗面，如贫困、压迫、人性的扭曲以及儿童在恶劣环境下的挣扎。阿廖沙在这样的环境中逐渐成长，他目睹了各种社会现象，也经历了亲人的离世、家庭的破裂和生活的苦难。然而，正是这些痛苦的经历，使他更加珍惜知识与真理，也激发了他对美好生活的向往。

小说不仅描写了阿廖沙的个人成长，还通过对家庭成员和周围人物的刻画，反映了当时俄国社会的复杂面貌。高尔基用真实的叙述方式，让读者感受到那个时代普通人的命运，同时也表达了对人性善恶的深刻思考。

《童年》是一部充满情感力量的作品，它不仅是高尔基个人经历的真实写照，更是对人类生存状态和社会现实的深刻反思。通过这部作品，读者可以更好地理解高尔基的思想发展轨迹，也能从中获得面对困境时的勇气与力量。